Che tu guidi una volta alla settimana o corri tutti i fine settimana, avere un buon treno di gomme sulla tua bici può fare la differenza per fare una bella pedalata o finire a terra. I tuoi pneumatici sono l’unica parte della tua bici che entrerà a diretto contatto con il terreno, quindi è importante assicurarsi che siano in buone condizioni.
Mentre le gomme possono sembrare la parte più semplice della tua bici, c’è molta tecnologia coinvolta nel farle rotolare come desideri. Kenda è uno dei più grandi produttori di pneumatici al mondo e ha migliorato i propri processi dal 1962. Recentemente ci hanno portato dietro le quinte del loro centro di ricerca e sviluppo nordamericano super high-tech vicino ad Akron, Ohio, per mostrarci come testano e sviluppare pneumatici. Ecco tre cose da tenere a mente quando cerchi una nuova gomma.
Questa macchina fa parte della struttura di ricerca e sviluppo Akron di Kenda in Ohio. Questa macchina è responsabile della miscelazione di diversi campioni di gomma e quindi della loro polimerizzazione. È uno dei tanti passaggi nello sviluppo di nuovi pneumatici. Daniele Sapp
Non tutte le gomme sono uguali. Sono disponibili molti modelli di battistrada, ma la mescola di gomma utilizzata può fare una grande differenza nel modo in cui si sente lo pneumatico. Kenda e altre aziende di pneumatici di fascia alta impiegano dozzine di mescole di gomma, ognuna con le proprie caratteristiche di maneggevolezza. Caitlyn Holiday, specialista in compounding, ha spiegato che gli pneumatici e le mescole di gomma sono progettati per superfici e temperature specifiche. Alcuni pneumatici potrebbero sembrare meno aderenti o morbidi di altri, mentre quelli veloci e leggeri possono durare più a lungo. Trovare il giusto equilibrio tra battistrada e mescola di gomma può rendere la tua corsa molto più dolce, quindi assicurati di esaminare tutte le opzioni per il modello di pneumatico che scegli.
La “macchina per la distruzione dell’ozono” espone le mescole di gomma a livelli elevati di ozono per causarne il deterioramento e la rottura. Daniele Sapp
Le gomme non durano per sempre. Può essere necessario molto tempo per consumare una gomma, ma il chilometraggio non è l’unica cosa che può uccidere una gomma. Il marciume secco (quando le gomme iniziano a sembrare asciutte, sbiadite e screpolate) è un problema comune, e non è solo dovuto all’età, al chilometraggio o all’esposizione alla luce solare, ma anche all’esposizione all’ozono, che è particolarmente dannoso per alcuni polimeri di gomma. Kenda utilizza una macchina speciale che espone i pneumatici a enormi quantità di ozono per testarne la durata e per capire come farli durare il più a lungo possibile. Queste macchine sono più applicabili ai pneumatici per auto in quanto ottengono un’esposizione più diretta all’ozono. Tuttavia, se le gomme della tua bici mostrano marciume secco, è importante sostituirle immediatamente.
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È difficile testare un pneumatico per bicicletta. I test di laboratorio non possono competere con il feedback del mondo reale da parte dei ciclisti, ma per essere utili, i test devono essere ripetibili, misurabili e condotti in condizioni coerenti. Kenda ha creato una pista sterrata per i test presso la loro struttura di ricerca e sviluppo di Akron. La pista è asfaltata e presenta diverse curve sopraelevate e fuori curva che spingeranno le gomme al limite.
Eric Porter, un pilota del team, testa gli ultimi pneumatici per mountain bike di Kenda sulla nuova pista di prova fuoristrada di Kenda vicino ad Akron. Gli ingegneri potranno ripetere i test degli pneumatici in condizioni controllate in pista. Daniele Sapp
Mentre dalla strada sembra divertente, gli ingegneri dicono che la nuova pista di prova di Kenda è puramente scientifica. Alan Clark, Senior Director of Bicycle presso Kenda ha dichiarato, Kenda vede lo sviluppo di questa pista come una preziosa aggiunta all’attuale protocollo di test delle macchine da laboratorio e degli atleti professionisti che attualmente impiega. Ho passato un po’ di tempo a guidarla e non so se ci credo totalmente (è uno spasso). Kenda offre una varietà di opzioni per sostituire i pneumatici quando si tratta di biciclette e possono essere trovate presso il tuo negozio di biciclette locale.
